¿Qué tan comunes son las astas en la sociedad de cola blanca? Improbable. Sin embargo, escuchamos informes todos los años durante la temporada de armas de cazadores que disparan a ciervos con cuernos de gran tamaño que, según se informa, son hembras. En el sentido científico, estos ciervos no son fenómenos, sino extraños fenómenos genéticos.
Como se informó varias veces en ciervos y caza, los ciervos que parecen ser hembras con astas suelen pertenecer a una de las cinco categorías de hermafroditas (ciervos que exhiben rasgos masculinos y femeninos). True Antlered no posee la testosterona necesaria para desarrollar astas ramificadas que se endurecen. Por lo tanto, a las verdaderas astas les crecerán «cuernos» de forma extraña que siempre están cubiertos de terciopelo. Estos ciervos suelen llevar astas cubiertas de terciopelo, sin cuerno.
Según el estimado investigador de ciervos John J. Ozoga, tal condición sugiere que el crecimiento del pedículo y las astas ocurrió como un proceso continuo. Incluso los cuernos cubiertos de terciopelo adheridos permanentemente del perro pueden cambiar de tamaño y forma. La congelación en el invierno a veces hace que las puntas se rompan, pero volver a crecer el verano siguiente podría aumentar la longitud o cambiar la configuración de la cornamenta.
Según investigaciones científicas, el «ciervo cornudo» promedio tiene crecimientos cubiertos de terciopelo que no superan las 9-1/2 pulgadas de largo. La posibilidad de que a un venado cola blanca adulto le crezcan astas es de aproximadamente 0,104 %. El estudio más completo sobre la ocurrencia de autos con bocinas en una población libre se realizó en Michigan. En ese estudio, los investigadores examinaron 8605 perros adultos de cola blanca durante un período de tres años y encontraron nueve perros de cola verdadera.
¿Qué tal esa «cierva con cuernos» de 10 puntas y 220 libras que mostró la estación de televisión local durante su temporada de armas? No es un ciervo real. Lo más probable es que caigan en una de las siguientes categorías:
- Verdadero hermafrodita. Este ciervo tendría órganos masculinos y femeninos, pero los órganos masculinos son débiles y/o no identificables externamente.
- pseudohermafrodita (también conocidas como criptorquídeas). Este ciervo tendría órganos masculinos internos que no serían fácilmente identificables.
Hay otros tres escenarios, incluso con ovarios degenerados por la vejez; hacer con ovarios enfermos; y una clase final en la que el venado no tiene patología reconocida. Estos casos son extremadamente raros y no están presentes en los ciervos con astas más grandes que normalmente se reportan como astas.
En resumen, los ciervos con cuernos endurecidos que se reportan como «perros con cuernos» cada año son muy probablemente hermafroditas.
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