A pesar de la sólida investigación científica sobre el tema que ha existido durante más de 25 años, el público general de cazadores de ciervos todavía está confundido acerca de los ciervos que, por signos externos, parecen tener «cuernos». Deer & Deer Hunting ha sido líder en información sobre este tema durante décadas y, más específicamente, nuestro editor de investigación, John J. Ozoga, ha escrito numerosos artículos sobre el tema.
Para resumir: si tiene cuernos de ciervo o cuernos endurecidos, las posibilidades de que realmente sea un ciervo con cuernos son muy bajas. En la mayoría de los casos, los colas blancas con signos externos de órganos reproductivos femeninos y cuernos endurecidos caen en una de varias clases de hermafrodiismo. Más sobre eso más adelante. Pero si ve una foto flotando en las redes sociales con reclamos de un estante que rompe récords que pertenece a una «cierva con cuernos», su reacción inmediata debería ser: No, probablemente no lo sea.
Dejame explicar.
En la década de 1990, Ozoga, el estimado biólogo investigador de ciervos en UP Michigan compiló la literatura científica más completa sobre el fenómeno de las astas. Publiqué su trabajo en Deer & Deer Hunting Magazine bajo el título: «El Misterio de las Cornamentas». Aquí están los breves extractos de esta exhaustiva investigación:
- Para juzgar con precisión el estado reproductivo de un venado de cola blanca que se supone que es un venado con astas, es necesario examinar su tracto reproductivo. La mera presencia de órganos femeninos externos no significa necesariamente que el animal sea una hembra real. Incluso entonces, podría ser difícil determinar el tipo de intersexualidad. En la mayoría de estos presuntos casos, el útero, las trompas de Falopio o los ovarios faltaban o estaban deformados.
- Un pequeño porcentaje de individuos son criptorquidos masculinos, un término que algunos científicos prefieren al más preciso «pseudohermafrodita» para describir un ciervo con órganos sexuales externos de tipo femenino pero testículos no descendidos enterrados en la grasa corporal (algo que es difícil de identificar para un lego) . ).
- El crecimiento del pedicelo y el cuerno depende de aumentos a corto plazo en la secreción de testosterona. Los científicos saben que los ovarios de ratas, ratones y otros mamíferos producen cantidades limitadas de hormona masculina, por lo que la producción ovárica de hormonas masculinas a veces puede desencadenar el crecimiento de los cuernos. Pero, y aquí está el problema, estos cuernos nunca son del tipo de cuernos de rama endurecidos que ves en todas las fotos que flotan en Internet. De hecho, estas bocinas son casi siempre piezas de terciopelo (a veces parcialmente reforzadas) y adornan las carrocerías de los automóviles de tamaño completo.
Las principales conclusiones de los artículos de investigación publicados por Ozoga son las siguientes:
Basado en el trabajo del legendario investigador de ciervos George Wislocki, las llamadas astas se dividen en uno de los siguientes cinco grupos:
- Sin patología reconocida y un tracto reproductivo femenino aparentemente normal (pedículos cubiertos de terciopelo, pequeños cuernos de botón o pequeños picos cubiertos de terciopelo con ramificaciones ocasionales. Pueden presentarse cuernos pequeños, duros y pulidos, pero son raros.
- Ovarios enfermos o degenerados, por lo general de causa desconocida (manchas aterciopeladas que cubren la cabeza).
- Ovarios degenerados causados por la vejez (igual que #3).
- Hermafroditas verdaderos, que tienen ovarios y testículos pero que poseen órganos sexuales externos masculinos o femeninos o ambos.
- Pseudohermafroditas (también llamados machos criptorquídicos) con testículos abdominales rudimentarios (internos y generalmente ocultos o discretos) y ovarios no reconocibles.
El tema para otro día sería el factor lesión. En algunos casos, a un venado le crecerá una sola cornamenta, generalmente deforme y de aspecto anormal, como resultado de una lesión en la cabeza. Estos pueden ser el resultado de una lesión y/o un desequilibrio hormonal.
(Gran video de un ciervo con astas en este video de Shane Simpson):
En pocas palabras, según la investigación: ¿Es el espécimen con astas inusual que embolsaste realmente un ciervo con astas? Si tiene astas de grado de trofeo totalmente endurecidas… es probable que no sea una hembra real, sino parte macho y parte cierva. De hecho, si tiene cuernos pulidos, debes sospechar de inmediato que no es una mujer real.
En este caso, hace que el ciervo sea aún más especial, porque es un auténtico fenómeno de la naturaleza.
Nota del editor: Un agradecimiento especial a todos los biólogos que nos precedieron para estudiar estos colas blancas en la naturaleza. Estos investigadores incluyen: GA Bubenik, AB Bubenik, JC Donaldson, JK Dout, RJ Goss, WT Hessleton, RM Hesselton, JA Chapman, GA Feldhamer, LA Ryel, CW Severinghaus, WD Wishart, GB Wislocki y, por supuesto, Deer & Deer Editor. de Investigación que Contribuye a la Caza, John J. Ozoga.