Ya sea que disfrute cultivar manzanas para cazar ciervos y otros animales salvajes, o simplemente quiera cultivar la fruta de mejor sabor para comer, hornear o hacer salsa o sidra, aquí está mi lista Top 5 completamente sesgada para el Blog de Dan Schmidt Deer de este ayuno semana.
Debo iniciar esta conversación diciendo que los manzanos son como huellas dactilares: no hay dos realmente iguales, ya que el suelo, el clima, los insectos y una serie de otros factores pueden dictar qué funciona mejor para mí y podría no funcionar mejor para usted.
Sin embargo, después de haber plantado cuatro huertos del tamaño de una casa en mi vida, he llegado con algunas opiniones sólidas sobre qué árboles son ganadores de la cinta azul una y otra vez.
Prefacio #2: Vivo en Wisconsin (tengo toda mi vida), y no se considera la meca del cultivo de manzanas. Algunas personas pueden pensar en el estado de Nueva York o Washington como sus lugares favoritos para las manzanas. A la hora de plantarlas para venados, lo hacemos muy bien, ¡muchas gracias! Y como residente de Wisconsin y ávido aficionado a los deportes, también he juzgado injustamente a nuestros vecinos del oeste (Minnesota) como perennes, por casi todo en la vida (inserte abundantemente LOL aquí).
El legendario editor del New York Tribune, Horace Greeley, incluso profundizó en Gopher State en 1860 cuando escribió:
«Cuando estoy eligiendo un lugar para vivir, nunca elegiría vivir en Minnesota porque no puedes cultivar manzanas allí».
Bueno, estaba equivocado. Y me equivoqué al pensar que Minnesota no albergaba al menos algunas victorias en algún lugar de los anales de la vida moderna.
Pregúntele a este novato quién es el campeón de manzanas de todos los tiempos, y le diré directamente que Minnesota es el campeón de todos los tiempos cuando se trata de variedades de manzanas. soy tan fiel
Volviendo a Greeley… sus palabras de chico universitario enojaron tanto a todo el estado de Minnesota que inmediatamente se dispusieron a demostrar que estaba equivocado. De hecho, Peter Gidgeon de Excelsior solo tardó unos años en desarrollar la variedad Wealthy, una de las manzanas del norte más populares de la década de 1900. Gideon, de Excelsior, introdujo la manzana Wealthy en 1868. Antes de ese momento, era casi imposible conseguir una manzana que sobreviviera a los duros inviernos de Minnesota. El problema era que los primeros colonos dependían únicamente de las semillas para plantar. Gideon pasó más de siete años haciéndolo bien, pero el resultado fue un productor que se considera uno de los árboles más tolerantes al frío que existen.
No son tan fáciles de encontrar hoy, pero encontré algunos esta primavera (tuve que conducir 175 millas para conseguirlos).
Hoy, a la Universidad de Minnesota se le atribuye el desarrollo de más de 30 variedades de manzanas. Las cepas incluyen Prairie Spy, Keepsake, Frostbite, Haralson, Sweet Tango, Fire Kiss y tres inclusiones en mi lista Top 5 Best Apples (abajo).
Cuando comencé a plantar manzanos hace 25 años, dependía de las existencias de contenedores que se vendían en nuestra tienda de comestibles local. No hay nada malo con un árbol contenedor, si simplemente quiere unas pocas manzanas y no aspira a tener árboles viejos. Yo personalmente ya no tengo tales aspiraciones. Estoy en esto a largo plazo. Para mí, plantar manzanas es un trabajo de amor. Hoy solo plantaré raíces ya que mi fascinación son los árboles que espero se conviertan en reliquias familiares para quien sea dueño de la tierra en la que crecen. He lidiado con demasiados casos de enfermedades de la raíz y otros flagelos asociados con la mentalidad de solución rápida y de conseguirlo ahora que viene con el almacenamiento en contenedores. Nuevamente, no tienen nada de malo si te gustan. Simplemente no son para mí.
Vale, estoy divagando. Aquí está la lista Top 5 desequilibrada de mis cepas favoritas absolutas de todos los tiempos:
1. Feria Estatal de Apple
Desarrollado: 1979. Universidad de Minnesota.
Padres: Cepas de manzana Mentet y Oriole.
Descendencia: cepa Zestar®.
Comentarios: A esto lo llamo mi manzana «Sunday Date». Es un regalo especial. Mi única crítica a esta cepa es que no se conserva bien, espera unas semanas en la nevera si tienes suerte. Cuando está en temporada, comeré uno (bueno, a veces tres) al día hasta que se acabe el mejor árbol. Después de eso, los ciervos pueden desfilar con las sobras.
2. Manzana Macun
Desarrollado: 1923 por Richard Wellington en la Estación Experimental Agrícola de Nueva York.
Padres: Cepas de manzana Macintosh y Jersey Black.
Comentarios: Pronunciada «mah-coon», esta es una de las mejores manzanas para comer que encontrarás. También es ideal para tartas y salsas. Es un gotero tardío, fructifica en octubre y noviembre. Crujiente y semidulce, Macoun tiene un contenido de azúcar del 13%.
3. Manzana Halared®
Desarrollado por Louis Lautz, un carpintero de La Crescent, Minnesota.
Comentarios: Halared® es una versión mejorada de la manzana Haralson, que fue desarrollada en 1922 en la Universidad de Minnesota. A muchas personas les gusta esta manzana para hornear, salsa y comer fresca. Me encanta por su increíble producción. Este es mi árbol de venado favorito. Lleve un Halared® a la etapa de rodamiento y obtendrá fácilmente un camión lleno de manzanas de un árbol. La fruta es ácida, firme y se conserva durante mucho tiempo en el frigorífico. El árbol en sí es muy resistente. Los inviernos no le afectan mucho y es resistente al marchitamiento. Los Halared que crié son guerreros. Hemos tenido árboles caídos durante las tormentas de verano y no se desgastaron peor con algunos trabajos de emergencia (debido a sus fuertes sistemas de raíces). Halared es también el mejor árbol tardío que hemos tenido para manzanas de venado. Estos árboles suelen conservar su fruto hasta noviembre (a veces incluso más tarde). ¡Tuvimos ciervos que saltaron cercas de 6 pies para llegar a estas manzanas en diciembre cuando la nieve comenzó a volar!
4. Manzana crocante
Desarrollado: 1993 por David Bedford, Universidad de Minnesota.
Comentarios: Bedford desarrolló este árbol a partir de cruzamientos, no de manipulación genética. Es muy popular aquí en el medio oeste superior. Lo «entiendo» por el hecho de que la manzana es dulce y agradable en los dientes (no para aplastar en una bola, tienes una Red Delicious o algo así), y estos árboles son prolíficos. He tenido Honeycrisps que produjeron muchas piezas de fruta en años buenos. La cepa está en mi lista de las 5 mejores porque es un árbol y una manzana realmente buenos, pero fuera de la producción, no salto arriba y abajo de entusiasmo por Honeycrisp como lo hace la mayoría de la gente.
5. Manzana del río Wolf
Desarrollado: 1875, Fremont, Wisconsin.
Comentarios: ¿Qué lista Top 5 totalmente sesgada de las mejores manzanas estaría completa sin la inclusión sin disculpas de un héroe local? Ni siquiera sabía que existía la manzana del río Wolf hasta que me mudé al condado de Waupaca, Wisconsin, donde se encuentra un tramo del río Wolf.
Este árbol se remonta al menos a 1875, cuando un agricultor local plantó manzanos Alexander a lo largo de las orillas del río Wolf. El resultado fue una cosecha de manzanas enormes. Curiosity sacó lo mejor del agricultor y usó esos árboles para propagar un árbol que finalmente se convirtió en su propia variedad (que recibió el nombre del río). No es raro que una manzana Wolf River supere 1 libra (aproximadamente el tamaño de una mini pelota de baloncesto). La fruta es dulce y picante y se puede utilizar en cualquier cosa. Una tradición local por aquí es hacer una mantequilla de manzana de clase mundial. Al igual que las manzanas de venado, este árbol produce un tonelaje que no creerías.