¿Por qué resoplan los ciervos? Porque están alarmados o asustados… ¿no? En su mayoría, sí, eso es 100 por ciento perfecto. Sin embargo, hay otras razones por las que los ciervos resoplan, incluidas algunas en las que quizás no hayas pensado hasta hoy.
El video de arriba es un hermoso momento que capturé con mi teléfono celular aquí en casa el domingo. Estaba cazando pavos con mi hija cuando vi una hilera de colas blancas filtrarse por el bosque. Aparecieron, uno por uno, en el campo que estaba observando. Cuando vieron nuestros señuelos de pavo, inmediatamente se dirigieron a una inspección más cercana.
La gran cierva adulta de la izquierda estuvo atrapada en nuestras persianas la mayor parte del tiempo. El día húmedo solo ayudó a que este venado oliera nuestra presencia casi de inmediato. Como puede ver en el video, ella comienza a caminar erguida, luego apunta (o «golpea») sus cascos delanteros. Este es un comportamiento de alerta clásico entre los cola blanca. Después de confirmar un olor que instintivamente supo que era peligro, el venado comienza a soplar. Si escuchas atentamente, puedes escuchar a mi hija preguntando: «¿Por qué resopla el venado?»
Lo silencié porque quería capturar este sonido más claramente en el audio. En ese momento no me di cuenta de que Emily nunca había visto un ciervo resoplando.
El ronquido de cola blanca es una señal de alarma. Hacen este sonido distintivo (incluso podrías llamarlo llamada de venado) expulsando aire con fuerza a través de sus fosas nasales. El sonido «zumbido» se crea cuando el aire expulsado revolotea por las fosas nasales cerradas.
¿Cómo suena el resoplido de un ciervo? Bueno, el resoplido que se escucha en este video es el resoplido común que la mayoría de los cazadores escuchan mientras cazan. Otro tipo de ronquido es agudo y casi suena como un silbido agudo. Este tipo de resoplido está más asociado con el peligro eminente entre la manada de ciervos. Cuando los ciervos escuchan el silbido del resoplido, generalmente corren casi de inmediato para ponerse a salvo sin molestarse en detenerse y mirar la fuente del peligro percibido.
Los bufidos de venado no siempre indican peligro
Aunque el ronquido se asocia como un sonido de alarma, también se ha documentado como una comunicación de curiosidad. Fui testigo de esto de primera mano y muchas veces durante una cacería de una semana en la isla Anticosti de Quebec en 1995. Los ciervos en esa isla están tan tranquilos que rara vez ven humanos. Además, no hay otros depredadores naturales en Anticosti. Mientras caminaba por los senderos del pantano durante mi estadía allí, salté numerosos ciervos que resoplaban sin parar desde el momento en que los salté hasta que los pasé. Así es, los pasé (por lo general, no me acerco a 50 a 75 yardas). Muchos de estos venados no corrieron más que unos pocos metros. Invariablemente, trotan unos metros, se detienen, me miran y luego vuelven a alimentarse. Se sobresaltaron, pero no se asustaron hasta el punto de alejarlo.
El lenguaje corporal de un ciervo resoplando
El movimiento de la cola, el golpeteo de los cascos y el movimiento de la cola son tres signos del lenguaje corporal que los ciervos usan junto con un resoplido. Estas son señales visuales instintivas que alertan a otros ciervos sobre la amenaza percibida. No sabemos esto con 100 por ciento de certeza, pero se cree que un resoplido es una indicación válida de que el venado ha olido el peligro. Las señales de pisadas de pezuñas y cola generalmente se asocian con la confirmación visual del peligro percibido.
Respuesta de lucha o escape
Cuanto más aprendo sobre la fisiología de los ciervos, más fascinado estoy con la forma en que el comportamiento físico a menudo está relacionado con la composición química. En el caso del cola blanca, es muy posible que el comportamiento de resoplido esté relacionado con la reacción química del animal ante el peligro. Específicamente, la respuesta de huida al peligro se ve reforzada por el aumento del flujo de adrenalina (epinefrina). Este compuesto inunda el sistema circulatorio del venado durante períodos de intenso peligro.
Con la adrenalina (hormonas) inundando el torrente sanguíneo, el venado está listo para correr lejos del peligro. Aprendimos esto a través de la investigación científica, y la especulación aquí es que un resoplido (que viene con la conciencia y la acción forzada) podría tener el mismo propósito: preparar la circulación del venado con el oxígeno y los productos químicos necesarios para mantener una respuesta ultrarrápida al peligro.
— Daniel Schmidt ha estado con Deer & Deer Hunting desde 1995 y ha escrito el blog Whitetail Wisdom durante más de 15 años. Menciona a Leonard Lee Rue III, John J. Ozoga y el difunto Charles J. Alsheimer como sus principales influencias.
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